بقول اہل سنت : خلفاء راشدین چار اہم شخصیتیں ہیں جو پیغمبر اسلام حضرت محمد صلی اللہ علیہ وآلہ وسلم کی وفات کے بعد مسلمانوں کی رہنمائی کے طور پر منتخب ہوئیں۔ یہ چار افراد ہیں:
1. حضرت ابوبکر صدیق
2. حضرت عمر بن خطاب
3. حضرت عثمان بن عفان
4. حضرت علی بن ابی طالب
اب سوال یہ ہے کہ کیا یہ خلفاء راشدین صحابہ تھے یا اہل بیت؟
بقول اہل سنت:
صحابہ وہ لوگ ہیں جو پیغمبر اکرم صلی اللہ علیہ وآلہ وسلم کے دور میں ایمان لائے اور آپ کے ساتھ زندگی گزارے۔ تو، تمام خلفاء راشدین یعنی ابوبکر، عمر، اور عثمان، صحابہ تھے، کیونکہ یہ سب لوگ پیغمبر کی زندگی میں مسلمان ہوئے اور آپ کے ساتھ رہے۔
اہل بیت کا مطلب ہے پیغمبر اکرم صلی اللہ علیہ وآلہ وسلم کے خاندان کے افراد، یعنی حضرت علی، حضرت فاطمہ، حضرت حسن، حضرت حسین اور دیگر پیغمبر کے قریبی رشتہ دار۔
حضرت علی نہ صرف صحابہ تھے بلکہ وہ اہل بیت کے بھی حصہ تھے کیونکہ وہ پیغمبر کی بیٹی حضرت فاطمہ کے شوہر اور حضرت حسن و حسین کے والد تھے۔
ابوبکر، عمر، اور عثمان صرف صحابہ تھے، جبکہ حضرت علی صحابہ ہونے کے ساتھ ساتھ اہل بیت میں بھی شامل ہیں۔